Roma segreta.
10 luoghi
da scoprire.

Il grande cerchio aperto al centro della cupola si chiama oculo: lascia entrare la luce e, quando piove, anche l’acqua. Non c’è un vetro a chiuderlo. Per questo il pavimento ha 22 piccoli fori di scarico, che permettono all’acqua di defluire.

Dopo aver guardato in alto, osserva i marmi sotto l’apertura. Quei fori raccontano come uno spazio così monumentale risolva un problema molto concreto: la pioggia dentro l’edificio.

Prima dei grandi argini, le piene del Tevere potevano invadere anche le strade lontane dalle sue sponde. Sulla facciata della basilica, verso via di Sant’Eustachio, una lapide conserva la memoria dell’alluvione del 5 dicembre 1495 e indica il livello raggiunto dall’acqua.

Guardala dalla piazza e confrontala con il piano della strada: rende visibile, in un solo punto, una Roma che oggi è difficile immaginare.

Dietro l’ingresso di piazza Sant’Agostino trovi una grande sala rivestita di scaffali in legno: è il salone Vanvitelliano, il cuore monumentale della Biblioteca Angelica. Osserva come i libri occupano le pareti fino in alto.

La biblioteca custodiva anche opere inserite nell’Indice, l’elenco dei libri vietati dalla Chiesa: poteva conservarle grazie a una speciale autorizzazione papale. Questa storia aggiunge un significato agli scaffali: non contenevano soltanto letture ammesse a tutti.

Da via del Banco di Santo Spirito imbocca il breve passaggio dell’Arco dei Banchi. La sorpresa è sopra la testa: una volta blu punteggiata di stelle dipinte trasforma pochi metri tra i palazzi in un piccolo cielo.

Sotto l’arco c’è anche una lapide che ricorda la piena del Tevere del 7 novembre 1277. Fermati a cercarla: nello stesso passaggio convivono una decorazione da fotografare e una traccia della storia del fiume.

Dall’ingresso, il colonnato progettato da Borromini sembra proseguire molto più a lungo dei suoi meno di nove metri reali. Il trucco è la prospettiva forzata: lo spazio si restringe verso il fondo e fa sembrare lontano ciò che è vicino.

Anche la statua del guerriero partecipa all’effetto: appare a grandezza naturale, ma è alta circa 90 centimetri. Guardala dal punto indicato dal museo e prova a confrontare la prima impressione con queste misure.

All’angolo di via Santo Stefano del Cacco trovi un piede sinistro di marmo lungo più di un metro, ancora infilato in un sandalo scolpito. Il resto della statua è perduto: quello che vedi era soltanto una piccola parte di una figura colossale.

Il frammento è probabilmente collegato al vicino santuario di Iside e Serapide, divinità di origine egizia. Osserva il sandalo e prova a immaginare le dimensioni della persona che avrebbe potuto indossarlo.

Questa fontanella, incastonata nel muro della Sapienza, racconta la storia della strada: i quattro libri ricordano l’antica sede dell’università, mentre la testa di cervo rappresenta il rione Sant’Eustachio. Anche l’acqua sembra uscire dalle pagine.

C’è però un errore da scovare: l’iscrizione indica il rione con il numero IV, mentre Sant’Eustachio è l’VIII. È il dettaglio che trasforma una sosta davanti a una fontana in una piccola caccia all’errore.

Questa scultura consumata, a pochi passi da piazza Navona, è una delle “statue parlanti” di Roma. Dal Cinquecento i romani usavano lasciare sulle statue versi e messaggi anonimi per criticare i potenti senza firmarsi.

Le battute legate a Pasquino presero il nome di “pasquinate”. La sua voce non era fatta di suoni, ma di fogli: davanti a questo marmo puoi immaginare una bacheca pubblica di protesta, molto prima dei social.

Palazzo Altemps è conosciuto per le statue antiche, ma qui anche le stanze meritano attenzione. Al piano nobile, la loggia dipinta è decorata come un giardino immaginario: la pittura porta la natura dentro il palazzo e accompagna la raccolta di antichità.

Prima di passare alla scultura successiva, fermati a guardare pareti e soffitto. Scoprirai come la dimora fosse pensata per stupire anche attraverso gli ambienti in cui venivano esposte le opere.

Nella piccola piazza Mattei, quattro figure di bronzo sembrano aiutare le tartarughe a raggiungere la vasca in alto. Il dettaglio curioso è che gli animali che danno il nome alla fontana non facevano parte del progetto iniziale: furono aggiunti durante il restauro del 1658–59.

Guarda prima i delfini in basso, poi le tartarughe sopra le mani. La composizione sembra un’unica scena, ma è il risultato di interventi realizzati in momenti diversi.